Le système de formation professionnelle en Afrique est défaillant : ce n’est pas la jeunesse qui est en cause, mais le système lui-même.

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Lorsque j'ai discuté avec un responsable des ressources humaines d'une grande entreprise d'énergie solaire en début d'année, je m'attendais à des réponses classiques : “ Nous avons besoin de plus de diplômés ”, “ Nous manquons de formation ”, “ Nous avons besoin du soutien du gouvernement ”.”
Ce qui m'a surpris, en revanche, c'est ce qu'elle a dit, tout simplement : “ Nous avons l'ambition sur le continent ; ce qui nous manque, c'est… » préparation systémique.”

Cette simple phrase a révélé ce que beaucoup d'entre nous pressentent mais disent rarement à voix haute : en Afrique, la crise du chômage et de la jeunesse désœuvrée concerne moins les jeunes eux-mêmes que les systèmes censés les soutenir.
Il s'agit de filières brisées, de l'école à la formation professionnelle, de la certification à l'emploi, de la demande des employeurs à l'offre de compétences.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes.

L'Afrique possède la population la plus jeune du monde : environ 601 000 000 de ses citoyens ont moins de 25 ans. (Nations Unies)
Pourtant, en ce qui concerne les emplois liés aux énergies renouvelables, L'Afrique ne comptait que 324 000 postes en 2023, une infime fraction des 16,2 millions à l'échelle mondiale.

Les filières professionnelles, piliers de toute économie industrielle, sont étonnamment peu développées :

• En Afrique subsaharienne, seulement 1,81 TP3T d'élèves du premier cycle du secondaire fréquentent des programmes de formation professionnelle.
• L'Afrique du Nord se situe à 31%.

Une analyse mondiale de l'UNICEF révèle que les trois quarts des jeunes dans le monde ne possèdent pas les compétences nécessaires pour les emplois de demain, l'Afrique étant touchée de manière disproportionnée.

Considérons maintenant ceci : l’Agence internationale de l’énergie prévoit que le monde aura besoin de 30 millions de travailleurs dans le secteur des énergies propres d’ici 2030, et le programme 60% nécessitera une formation postsecondaire ou une requalification.

Le problème n'est pas la motivation.
C’est l’absence de systèmes qui devraient permettre à un jeune motivé de devenir technicien solaire, spécialiste du stockage d’énergie, opérateur de réseau, technicien de maintenance de véhicules électriques ou ingénieur de mini-réseau.

La jeunesse africaine est prête.
Le système ne l'est pas.

Pourquoi le système de formation professionnelle en Afrique échoue-t-il constamment ?

1. Déconnexion entre éducation et formation
Les écoles peuvent délivrer des diplômes académiques, mais les employeurs ont besoin de compétences pratiques et appliquées : installation de panneaux solaires, maintenance de systèmes de stockage d’énergie par batteries, numérisation des réseaux électriques. Or, la formation professionnelle de base est quasi inexistante dans de nombreux pays.

2. Lacunes en matière de politiques et d'infrastructures
Les gouvernements parlent d“” emplois verts », mais investissent rarement dans la formation, les studios, les ateliers, le mentorat et les pôles régionaux qui permettent de les créer. Un établissement de formation sous-financé est aussi impuissant qu’une turbine à l’arrêt.

3. Incitations et financement inadaptés
Les bailleurs de fonds, les programmes d'aide et les universités privilégient souvent les diplômes universitaires. Or, les emplois créés requièrent des certificats, des compétences acquises sur le terrain et des micro-qualifications. Comme le soulignait un rapport de Reuters : “ les investissements dans la formation peuvent générer un retour sur investissement de 20 à 50 fois supérieur dans la préparation et l'exécution des projets ” du secteur des énergies renouvelables en Afrique.

4. Systèmes fragmentés
Sur tout le continent, on compte 54 pays dotés de ministères, de programmes et de qualifications distincts. L'absence de coordination régionale engendre des difficultés d'accès aux ressources. Le système de formation manque d'unité, de visibilité et de connectivité, contrairement à une chaîne de production moderne.

Ce que l'avenir du travail exige

La transition énergétique verte ne signifie pas moins d'emplois ou une réduction des effectifs : bien au contraire.
L'Agence internationale de l'énergie prévoit que d'ici 2030, le monde aura besoin de 30 millions de travailleurs dans le secteur des énergies propres, et d'environ 60 % Ces rôles nécessiteront une formation postsecondaire ou une requalification professionnelle.
Pour l’Afrique en particulier, le potentiel est immense : certaines études estiment à 3,3 millions le nombre d’emplois verts possibles dans cinq grands pays d’ici 2030, mais seulement si les compétences et les systèmes sont adaptés.

Autrement dit, les emplois existent, mais le vivier de candidats n'est pas là.
Les jeunes Africains sont capables d'installer des systèmes solaires, de gérer des mini-réseaux, d'assurer la maintenance des véhicules électriques et d'entretenir les compteurs intelligents, si seulement le système leur en donnait l'occasion.

Une solution centrée sur les systèmes

Si l'on admet que le système est à l'origine du problème, la solution doit aller au-delà des programmes pour la jeunesse et des bourses d'études. Elle doit mettre en place une infrastructure de compétences : un réseau d'établissements, des programmes d'études, l'implication des employeurs, des certifications et des mécanismes de financement permettant de développer les compétences à grande échelle.

Voici un cadre :

A. Créer des écosystèmes de formation
Créer des pôles d'excellence régionaux dans les domaines des énergies propres, de l'assemblage de batteries, de la maintenance des turbines et de la numérisation des réseaux. Les relier aux universités, aux écoles professionnelles et aux programmes d'apprentissage du secteur privé.

B. Adapter le programme d'études à la demande de l'industrie
Chaque centrale solaire, chaque projet éolien et chaque modernisation du réseau électrique nécessite des techniciens. Les gouvernements et les entreprises énergétiques doivent concevoir conjointement les certifications et garantir les parcours de formation jusqu'à l'emploi.

C. Certification et mobilité
Les jeunes Africains devraient pouvoir obtenir une certification d“” installateur solaire de niveau 1 », reconnue à l’échelle internationale. Cela favoriserait leur mobilité, uniformiserait la qualité et permettrait de développer le secteur. Le tableau de bord UE-Afrique sur les compétences pour des emplois verts d'avenir met en évidence ce besoin.

D. Financement et incitations
Tout comme les projets d'infrastructure bénéficient de milliards, les projets de développement du capital humain nécessitent des investissements structurés. Fonds de formation, microcrédits pour l'obtention de certifications, allocations d'apprentissage : tels sont les outils nécessaires. Un rapport de la Banque mondiale soulignait que les lacunes fondamentales en matière d'apprentissage – “ 86 % des enfants de 10 ans ne savent pas lire un texte simple ” en Afrique – compromettent le développement du capital humain avant même son lancement.

E. Partenariats multipartites
Les gouvernements, les entreprises du secteur privé, les ONG et les jeunes doivent collaborer à la création de cette chaîne de valeur et non travailler en vase clos. Au Nigéria, une entreprise de mini-réseaux a investi dans la formation locale, faute de techniciens qualifiés sur place.

Pourquoi cela est important pour l'avenir de l'Afrique

C’est important car si la transition laisse la jeunesse africaine sans emploi, non seulement nous gaspillons un dividende démographique, mais nous renforçons également la dépendance économique.
Nous avons les ressources naturelles, l'avantage climatique, la main-d'œuvre la plus jeune du monde, mais nous risquons tout de même d'exporter des matières premières et d'importer des talents.

À l'inverse, si nous corrigeons le système, nous transformons un continent de spectateurs en acteurs :

• L'Afrique pourrait fournir au monde des techniciens, et pas seulement des minéraux.
• Les compétences deviennent des services exportables, et non des gouffres financiers internes.
• Les emplois se multiplient. La valeur reste sur le continent. Les économies se diversifient.

Et pour les organisations de défense de la justice énergétique comme Resource Justice Network, l'histoire de la justice devient une histoire d'emplois, de dignité et d'autonomie.

Votre atlas d'action

Si vous êtes un décideur politique : ne vous limitez pas aux universités. Évaluez le nombre de techniciens qualifiés dans le domaine de la transition énergétique que votre pays forme. Demandez-vous : où sont les centres de formation ? Quel est le lien entre les programmes d’études et l’emploi ?

Si vous êtes donateur ou bailleur de fonds : demandez un retour sur investissement en capital humain. Mettez en place des programmes qui offrent des certifications, des apprentissages et des stages, et pas seulement des bourses d’études.

Si vous êtes jeune : n’attendez pas qu’on vous forme aux “ compétences requises ”. Exigez des réponses claires. Quel certificat mène à un emploi ? Quel apprentissage débouche sur une carrière ? Renseignez-vous sur les parcours possibles, les qualifications et les employeurs.

Conclusion

L'histoire de la jeunesse africaine n'est pas celle de la faute ou de l'échec. C'est celle de systèmes inadaptés et de liens manqués.
Les pipelines qui alimentent les révolutions de l'énergie propre, du numérique et de la production sont constitués de personnes. Et les gens ont besoin de systèmes fonctionnels : formation, certification, liens avec l’emploi.

Si nous corrigeons le système dès sa conception, nous transformerons la plus grande génération de jeunes de l'histoire de l'humanité en le plus grand atout de l'Afrique.

Car même si la canalisation est endommagée, elle est réparable.
Et une fois ce problème résolu, l'Afrique n'entrera pas seulement dans la nouvelle économie, elle la dirigera.

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