Dans les coulisses de la diplomatie climatique mondiale, un nouveau traité prend forme. Le Traité de non-prolifération des combustibles fossiles, soutenu par des leaders du climat comme Kumi Naidoo et par une coalition croissante de nations et de villes, vise à stopper toute nouvelle exploration des combustibles fossiles et à accélérer une transition juste vers une énergie propre. Son ambition fait écho aux accords de désarmement nucléaire de l'époque de la Guerre froide. Mais dans les villes de Hoima, en Ouganda, et dans les mines de Kolwezi, en République démocratique du Congo, l'idée de renoncer aux combustibles fossiles se heurte à un tout autre calcul : survie, souveraineté et développement.
L'Afrique se trouve à la croisée des chemins dans la dynamique mondiale en faveur de l'élimination progressive des combustibles fossiles. Le continent contribue à moins de 41 TP3T des émissions mondiales de gaz à effet de serre, mais subit déjà certaines des pires conséquences climatiques, des sécheresses au Sahel aux inondations au Mozambique. L'idée d'un traité visant à éliminer progressivement les combustibles fossiles devrait, en théorie, s'aligner sur les intérêts climatiques à long terme de l'Afrique. Mais la réalité est bien plus complexe.
Un traité prend de l’ampleur, mais qui en rédige les termes ?
La proposition de traité sur la non-prolifération des combustibles fossiles a pris une nouvelle urgence en juin 2024, lorsque la Cour internationale de justice (CIJ) a rendu un avis consultatif stipulant que les États qui ne prennent pas de mesures face au changement climatique pourraient être tenus responsables de violations des droits humains. Ce cadre juridique déplace le débat sur l'élimination progressive des combustibles fossiles vers un nouveau terrain : de la science au droit, du volontariat à l'obligation.
Les partisans du traité affirment qu'il s'agit d'une étape logique. « Nous ne pouvons pas continuer à forer du pétrole et du gaz tout en prétendant protéger l'avenir de nos enfants », a déclaré Kumi Naidoo, militant sud-africain et ancien directeur exécutif de Greenpeace, lors d'une récente conférence. forum sur la justice climatique.
Pourtant, du point de vue des gouvernements africains, ces appels s'accompagnent souvent de dures réalités économiques. Dans des pays comme le Nigeria, l'Angola et la Guinée équatoriale, les revenus des combustibles fossiles représentent encore jusqu'à 901 TP3T de recettes d'exportation. Même en Ouganda, qui s'apprête à exporter son premier pétrole via le controversé oléoduc de pétrole brut d'Afrique de l'Est (EACOP), les responsables affirment que les hydrocarbures sont essentiels au financement des routes, des écoles et de l'accès à l'énergie.
Dans notre blog précédentNous avons examiné la dépendance budgétaire de nombreux gouvernements africains à l'égard des revenus issus des énergies fossiles. Le débat sur l'élimination progressive des énergies fossiles doit tenir compte de cette réalité dérangeante.
Histoires humaines entre deux feux
Dans la région occidentale du Ghana, près du centre pétrolier de Takoradi, des pêcheurs comme Kweku Il s'agit à la fois d'opportunités et de pertes. « Lorsque les plateformes pétrolières sont arrivées, nous pensions que cela créerait des emplois. Mais nos prises ont diminué. La mer est agitée et l'accès est restreint », dit-il. Son histoire trouve un écho dans les communautés côtières, où l'expansion des ressources fossiles entraîne souvent des déplacements, mais pas de développement.
En Ouganda, les communautés autour du lac Albert sont divisées au sujet de l'EACOP. L'oléoduc promet des emplois, mais l'acquisition de terres a déclenché des protestations. Des défenseurs de l'environnement comme Joanita, un jeune militant pour le climat à Kampala, prévient que le pétrole pourrait devenir « notre nouvelle malédiction, et non notre bénédiction ».
Et à Kolwezi, en RDC, où l'exploitation du cobalt domine, les débats sur les combustibles fossiles se croisent avec les dilemmes de la transition énergétique. Les mineurs artisanaux aiment Lukusa Ils dépendent de générateurs diesel pour les tâches de base, même lorsqu'ils extraient des minéraux destinés aux véhicules électriques. « On nous dit de passer à l'énergie solaire, mais nous n'en avons pas les moyens », dit-il en haussant les épaules.
Ces témoignages personnels révèlent des contradictions. L'Afrique est à la fois victime de l'extraction des énergies fossiles et un acteur tardif en quête de ses bénéfices. Un traité doit remédier à ces asymétries.
Traité ou transition : la question de la souveraineté
Les critiques du traité en Afrique affirment que les cadres climatiques mondiaux sont souvent assortis de deux poids, deux mesures. Alors que l'Europe continue de subventionner le gaz en réponse à la guerre en Ukraine, les pays africains subissent des pressions pour annuler leurs projets d'infrastructures gazières. Cette disparité a été mise en évidence lors de la COP27 en Égypte, où d'anciens dirigeants ont été élus. Le président Macky Sall du Sénégal a insisté sur le fait que l’Afrique doit être autorisée à utiliser ses ressources « pour une transition équitable ».
Au Nigéria, la politique de la Décennie du gaz, récemment lancée, positionne le gaz comme un « carburant de transition », alors même que des institutions donatrices comme la Banque mondiale affichent une certaine réticence à financer des projets liés aux énergies fossiles. La tension s'accentue entre ambition climatique mondiale et droits nationaux au développement.
Cela soulève une question essentielle : les pays africains peuvent-ils soutenir un traité d’élimination progressive des énergies fossiles tout en préservant leur droit à des voies de transition autodéterminées ?
Notre article sur la justice énergétique explore ce thème plus en profondeur, en soulignant comment l’équité doit inclure des responsabilités différenciées.
Vers une approche africaine
Plutôt que de rejeter catégoriquement le traité, certains experts africains suggèrent une refonte. « Laissons l'Afrique prendre les choses en main », déclare le Dr Aisha Akinyemi, chercheuse nigériane spécialisée dans l'énergie. « Soutenons nos énergies renouvelables, contribuons au financement de l'expansion de notre réseau et engageons-nous à une sortie équitable des énergies fossiles, et non brutale. »
Ce point de vue rejoint la position du Groupe africain de négociateurs lors des sommets sur le climat : soutenir la transition, mais exiger l’équité. Des organisations de la société civile comme Changement de pouvoir en Afrique et PCQVP ont appelé au financement de la lutte contre le changement climatique, au transfert de technologie et au renforcement des capacités comme conditions préalables.
Un traité qui intègre ces éléments, des mécanismes de financement explicites, des plans de transition justes et une flexibilité régionale, pourrait gagner du terrain.
Ce que veulent les communautés
Des pêcheurs du Ghana aux éleveurs du nord du Kenya, les communautés réclament de plus en plus leur inclusion dans la planification de la transition. Elles réclament un accès à l'énergie, des emplois, une indemnisation pour les dommages et une participation aux prises de décision.
Lors d'une réunion municipale à Buliisa, en Ouganda, organisée par des ONG locales, un jeune dirigeant Samuel a posé une question vitale : « Si nous laissons le pétrole dans le sol, qu’est-ce qui remplacera les moyens de subsistance qu’il promettait ? »
C’est la question à laquelle tout traité mondial doit répondre.
Conclusion : Traité, piège ou tournant ?
Le Traité sur la non-prolifération des combustibles fossiles n'est pas intrinsèquement néfaste pour l'Afrique. Il pourrait devenir un catalyseur d'équité si les voix africaines étaient au cœur de son élaboration. Mais sans cela, il risque de devenir une nouvelle imposition imposée par le haut, sacrifiant les communautés pauvres en énergie sur l'autel de l'ambition mondiale.
Alors que le monde débat de l'avenir du pétrole, du gaz et du charbon, l'Afrique ne doit pas rester un spectateur passif. Elle doit en être un co-auteur.
À Hoima, Kolwezi et Takoradi, la voie à suivre ne sera pas écrite uniquement dans les traités, mais dans les choix que nous ferons pour équilibrer l’environnement et l’équité, l’ambition et l’autonomie.
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