« Avant, on accouchait à la lueur des bougies. Maintenant, nous avons la lumière et nous pouvons sauver plus de vies. »
Tel est le témoignage discret mais puissant de Ruth, sage-femme dans le comté rural de Kitui, au Kenya. Jusqu'en 2021, sa clinique fonctionnait sans électricité. Puis, un mini-réseau solaire a été installé grâce à un partenariat communautaire avec une coopérative locale. Aujourd'hui, cette lumière n'éclaire pas seulement la salle d'accouchement ; elle alimente un réfrigérateur pour les vaccins, recharge les téléphones et fait fonctionner les ventilateurs pendant le travail.
La transition juste en Afrique est souvent évoquée en grand nombre, dans des rapports politiques et des tables rondes de haut niveau. Mais dans des villes comme Kitui, Gulu et Bobo-Dioulasso, la transition est réelle, brute et profondément personnelle. Elle est alimentée par la volonté humaine autant que par les watts. Nous sommes à l'avant-garde d'une révolution des énergies propres en milieu rural, une révolution qui pourrait façonner l'avenir du continent si elle est correctement soutenue.
L'accès à l'énergie : une question de justice
Plus de 590 millions de personnes en Afrique subsaharienne n’ont toujours pas accès à l’électricitéLa pauvreté énergétique est à la fois une crise de développement et une crise de justice. Sans électricité fiable, les enfants ne peuvent pas étudier le soir, les centres de santé ne peuvent pas conserver les vaccins au réfrigérateur et les entreprises locales ne peuvent pas se développer.
Pour les communautés rurales, l'extension du réseau est lente, coûteuse et souvent négligée politiquement. C'est là que les solutions décentralisées, les mini-réseaux solaires, les systèmes solaires domestiques, la biomasse et la micro-centrale hydroélectrique offrent non seulement de l'énergie, mais aussi de la dignité, des opportunités et une résilience climatique.
Les femmes à la barre
Dans un village du nord du Nigeria, Fatima dirige une initiative de kiosques solaires gérée par des femmes qui alimente 120 foyers. Il ne s'agit pas seulement d'énergie, mais aussi de propriété. Le projet forme des jeunes femmes à l'installation et à la maintenance électriques, bouleversant ainsi les rôles de genre dans une région conservatrice.
Partout en Afrique, les femmes ne sont pas seulement des bénéficiaires, mais aussi des agents de changement. Ils gèrent des coopératives énergétiques, forment aux compétences techniques et mènent des actions de plaidoyer pour un accès équitable à l'énergie. Alors que nous plaçons les citoyens au cœur de la transition, nous devons faire entendre leur voix.
Innovation jeunesse, solutions locales
Des systèmes d'irrigation à énergie solaire au Malawi aux cuisinières propres au RwandaL'innovation menée par les jeunes favorise des solutions climatiques inclusives. En Ouganda, un groupe d'étudiants a développé un biodigesteur à faible coût pour transformer les déchets animaux en gaz de cuisson, une réponse directe à la crise locale de la déforestation.
Ces histoires ne sont pas des cas isolés. Elles constituent une vague croissante. Elles nécessitent une plus grande ampleur, un soutien politique et des investissements.
Pourquoi cela est important pour la transition de l'Afrique
Les solutions énergétiques décentralisées ne sont pas la solution de rechangeElles constituent souvent la solution la plus pratique, la plus immédiate et la plus abordable pour accéder à l'énergie. Elles réduisent la dépendance aux combustibles fossiles, autonomisent les communautés et renforcent la résilience climatique.
Mais pour mener à bien cette révolution, nous avons besoin de modèles de financement qui fonctionnent pour les communautés, et pas seulement pour les entreprises. Nous avons besoin que les gouvernements intègrent l’énergie décentralisée dans les plans énergétiques nationauxet nous avons besoin que le financement climatique mondial soit consacré à des solutions locales.
Écoutons
Trop souvent, la voix des communautés rurales est absente des instances où se prennent les décisions énergétiques. Pourtant, ce sont elles qui savent ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Une transition juste implique de les placer au cœur des décisions.
Comme le dit Ruth, la sage-femme : « Nous n'avons pas attendu le gouvernement. Nous nous sommes organisées, nous nous sommes formées et nous avons trouvé un partenaire qui a cru en nous. C'est ainsi que nous avons apporté la lumière. »
La révolution des énergies propres n'est pas pour demain. Elle est déjà là. Dans les cabanes, les cliniques et les écoles. Menée par des femmes, des jeunes et des communautés qui ont refusé d'attendre.
Est-ce qu'on écoute ?
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